전우치 설화

전우치 설화

전우치는 신광한(申光漢)과 내왕하였던 사람으로 전해지는데,

태백산의 여우한테서 영전(靈詮)과 비기(煉記)가 적힌 소서(素書)를 얻어

그 일부를 익힌 끝에 여러 가지 환술(幻術：도술)을 부리게 되었다.

 

한번은 신광한의 집에서 내객들과 함께 있을 때

천도(天桃：하늘나라에 있다는 복숭아)를 얻어낼 수 있느냐는 말을 듣고,

그는 새끼 수백 사리(뭉치)를 공중 구름 밖으로 던져 올려놓고,

동자를 시켜 그 새끼를 타고 올라가 새끼가 다하는 곳에서

벽도(碧桃：仙境에 있다는 과실)를 따오게 하였다.

동자가 새끼를 타고 공중으로 올라갔는데,

잠시 후 벽도의 잎과 열매가 마당에 떨어졌다.

좌객들이 다투어 그 벽도를 집어 먹었는데

그 단물의 싱그러움이 속세의 복숭아가 아니었다.

 

그런데 공중에서 붉은 피가 뚝뚝 떨어지는 것이었다.

전우치는 놀라며 “복숭아 한 알을 먹으려고 동자의 목숨을 없앴다.”고 말하였다.

천도를 지키는 자가 상제(上帝)에게 고하여 동자를 죽인 것이라고 했다.

 

그러던 중 팔 한 짝이 땅에 떨어지더니,

또 한 팔이 뒤이어 떨어지고 양다리와 몸뚱이와 머리가 떨어졌다.

좌객들이 아연실색하고 있는 가운데 전우치가 천천히 걸어가

동자의 시체를 수습하여 이리저리 이어붙였다.

한참 후에 동자가 툭툭 털고 일어나 비틀거리며 가버렸다.

 

그런데 전우치는 그 뒤 괴술로

군중을 현혹시킨다는 죄목으로 체포되어 옥사하였다.

태수가 내어다 묻게 하였는데

친척들이 이장하려고 파내어서 관을 열어 보았더니 빈 관이었다.

그 일이 있은 다음 전우치를 만난 사람도 있었다고 한다.