이원주

배교와 불순종에 대한 심판, 분열되는 나라 오늘의 말씀(열왕기상 11:26~43)26 솔로몬의 신하 느밧의 아들 여로보암이 또한 손을 들어 왕을 대적하였으니 그는 에브라임 족속인 스레다 사람이요 그의 어머니의 이름은 스루아이니 과부더라 27 그가 손을 들어 왕을 대적하는 까닭은 이러하니라 솔로몬이 밀로를 건축하고 그의 아버지 다윗의 성읍이 무너진 것을 수축하였는데 28 이 사람 여로보암은 큰 용사라 솔로몬이 이 청년의 부지런함을 보고 세워 요셉 족속의 일을 감독하게 하였더니 29 그즈음에 여로보암이 예루살렘에서 나갈 때에 실로 사람 선지자 아히야가 길에서 그를 만나니 아히야가 새 의복을 입었고 그 두 사람만 들에 있었더라 30 아히야가 자기가 입은 새 옷을 잡아 열두 조각으로 찢고 31 여로보암에게 이르..

주님이 보호를 거두시면 괴로운 삶이 시작됩니다오늘의 말씀(열왕기상 11:14~25)14 여호와께서 에돔 사람 하닷을 일으켜 솔로몬의 대적이 되게 하시니 그는 왕의 자손으로서 에돔에 거하였더라 15 전에 다윗이 에돔에 있을 때에 군대 지휘관 요압이 가서 죽임을 당한 자들을 장사하고 에돔의 남자를 다 쳐서 죽였는데 16 요압은 에돔의 남자를 다 없애기까지 이스라엘 무리와 함께 여섯 달 동안 그곳에 머물렀더라 17 그때에 하닷은 작은 아이라 그의 아버지 신하 중 에돔 사람 몇몇과 함께 도망하여 애굽으로 가려 하여 18 미디안을 떠나 바란에 이르고 거기서 사람을 데리고 애굽으로 가서 애굽 왕 바로에게 나아가매 바로가 그에게 집과 먹을 양식을 주며 또 토지를 주었더라 19 하닷이 바로의 눈앞에 크게 은총을 얻었으..

하나님에게서 멀어진 지도자의 결말 오늘의 말씀(열왕기상 11:1~13)1 솔로몬왕이 바로의 딸 외에 이방의 많은 여인을 사랑하였으니 곧 모압과 암몬과 에돔과 시돈과 헷 여인이라 2 여호와께서 일찍이 이 여러 백성에 대하여 이스라엘 자손에게 말씀하시기를 너희는 그들과 서로 통혼하지 말며 그들도 너희와 서로 통혼하게 하지 말라 그들이 반드시 너희의 마음을 돌려 그들의 신들을 따르게 하리라 하셨으나 솔로몬이 그들을 사랑하였더라 3 왕은 후궁이 칠백 명이요 첩이 삼백 명이라 그의 여인들이 왕의 마음을 돌아서게 하였더라 4 솔로몬의 나이가 많을 때에 그의 여인들이 그의 마음을 돌려 다른 신들을 따르게 하였으므로 왕의 마음이 그의 아버지 다윗의 마음과 같지 아니하여 그의 하나님 여호와 앞에 온전하지 못하였으니 5 ..

하나님 약속으로 누리는 부와 명성 오늘의 말씀(열왕기상 10:14~29)14 솔로몬의 세입금의 무게가 금 육백육십육 달란트요 15 그 외에 또 상인들과 무역하는 객상과 아라비아의 모든 왕들과 나라의 고관들에게서도 가져온지라 16 솔로몬왕이 쳐서 늘인 금으로 큰 방패 이백 개를 만들었으니 매 방패에 든 금이 육백 세겔이며 17 또 쳐서 늘인 금으로 작은 방패 삼백 개를 만들었으니 매 방패에 든 금이 삼 마네라 왕이 이것들을 레바논 나무 궁에 두었더라 18 왕이 또 상아로 큰 보좌를 만들고 정금으로 입혔으니 19 그 보좌에는 여섯 층계가 있고 보좌 뒤에 둥근 머리가 있고 앉는 자리 양쪽에는 팔걸이가 있고 팔걸이 곁에는 사자가 하나씩 서 있으며 20 또 열두 사자가 있어 그 여섯 층계 좌우편에 서 있으니 어느..

지혜의 근원이신 하나님을 찬양하고 전하는 증인 오늘의 말씀(열왕기상 10:1~13)1 스바의 여왕이 여호와의 이름으로 말미암은 솔로몬의 명성을 듣고 와서 어려운 문제로 그를 시험하고자 하여 2 예루살렘에 이르니 수행하는 자가 심히 많고 향품과 심히 많은 금과 보석을 낙타에 실었더라 그가 솔로몬에게 나아와 자기 마음에 있는 것을 다 말하매 3 솔로몬이 그가 묻는 말에 다 대답하였으니 왕이 알지 못하여 대답하지 못한 것이 하나도 없었더라 4 스바의 여왕이 솔로몬의 모든 지혜와 그 건축한 왕궁과 5 그 상의 식물과 그의 신하들의 좌석과 그의 시종들이 시립한 것과 그들의 관복과 술 관원들과 여호와의 성전에 올라가는 층계를 보고 크게 감동되어 6 왕께 말하되 내가 내 나라에서 당신의 행위와 당신의 지혜에 대하여 ..

1-5-3. 두 관점의 비교 우주의 기원에 관해 전해지는 흥미로운 이야기가 있습니다. 어느 과학자가 우주의 기원을 빅뱅으로 설명하자, 그렇지 않다면서 우주는 거대한 거북이가 등으로 떠받치고 있다고 반론을 제기한 사람이 있었답니다. 그렇다면 그 거북이는 누가 떠받치고 있냐고 과학자가 묻자 그 거북이는 다른 거대한 거북이가 떠받 치고 있다고 답했답니다. 그럼 그 거북이는 누가 떠받치고 있냐고 묻자 그 사람이 그렇게 대답했다고 합니다. 밑으로 계속 거북들이라고  농담 같은 이 이야기가 우주의 기원을 명확히 밝히기 어려운 근원적 한계를 잘 보여 줍니다. "우주가 빅뱅에서 기원했다면 빅뱅은 어떻게 생겼는가"라는 질문에 우리는 어떻게 답할 수 있을까요? 스스로 존재하는 신이 빅뱅을 통해 우주를 창조 했다는 설명이 ..

1-5-2. 기독교 유신론  기독교 유신론은 이 질문들에 어떤 답을 내놓을까요? 우주는 우주를 창조하기로 작정한 창조주의 뜻과 의지를 담고 있습니다. 우주가 수학적이고 자연법칙으로 질서 있게 잘 기술되는 이유는 창조주의 성품을 반영했기 때문입니다. 성경의 하나님은 신실하고 약속을 지키고 오래 참고 동일한 분입니다. 그리스 로마 신화에 나오는 신들처럼 자연계에 마구 간섭하는 변덕스러운 신이 아니라 창세기 1장에 기술되어 있듯이 무질서에 질서를 하나하나 부여해 규칙적이고 안전한 우주를 창조한 분입니다. 우주의 수학적 특성과 자연법칙은 바로 창조주의 성품을 반영합니다.  하나님은 자신의 형상대로 인간을 창조했습니다. 하나님을 대신해서 창조 세계를 보존하고 다스리도록 인간을 창조했습니다. 하나님의 형상대로 인간..

1-5-1. 과학주의 무신론 과학주의 무신론의 입장은 물질이 목적 없이 진화해서 우연히 인간을 만들어 냈으며, 인간이 신이라는 개념을 발명했지만 이제는 과학으로 모든 것이 설명 가능하므로 신이라는 개념은 불필요하며 종교는 폐기돼야 한다는 입장입니다.그러나 이런 무신론의 세계관으로는 우주가 던지는 근원적인 질문들에 답하기가 버거워 보입니다. 도킨스는 그리스도인들에게 "신이 인간을 만들었다면 신은 누가 만들었는가"라고 질문합니다. 그러나 이 질문은 그리스도인에게는 별 의미가 없습니다.그리스도인들이 믿는 신은 누가  만든 존재가 아니라 스스로 존재하는 신이기 때문입니다.반면, 무신론자들에게 그리스도인은 이렇게 물을 수 있습니다.물질이 인간을 만들어 냈다면 그 물질은 누가 만들었는가?무신론자들은 이 질문에 명쾌..

솔로몬의 건축 사업과 왕국의 번영 오늘의 말씀(열왕기상 9:10~28)10 솔로몬이 두 집 곧 여호와의 성전과 왕궁을 이십 년 만에 건축하기를 마치고 11 갈릴리 땅의 성읍 스무 곳을 히람에게 주었으니 이는 두로 왕 히람이 솔로몬에게 그 온갖 소원대로 백향목과 잣나무와 금을 제공하였음이라 12 히람이 두로에서 와서 솔로몬이 자기에게 준 성읍들을 보고 눈에 들지 아니하여 13 이르기를 내 형제여 내게 준 이 성읍들이 이러한가 하고 이름하여 가불 땅이라 하였더니 그 이름이 오늘까지 있느니라 14 히람이 금 일백이십 달란트를 왕에게 보내었더라 15 솔로몬왕이 역군을 일으킨 까닭은 이러하니 여호와의 성전과 자기 왕궁과 밀로와 예루살렘성과 하솔과 므깃도와 게셀을 건축하려 하였음이라 16 전에 애굽 왕 바로가 올라..

견고한 왕위를 영원히 누리는 비결 오늘의 말씀(열왕기상 9:1~9) 1 솔로몬이 여호와의 성전과 왕궁 건축하기를 마치며 자기가 이루기를 원하던 모든 것을 마친 때에 2 여호와께서 전에 기브온에서 나타나심같이 다시 솔로몬에게 나타나사 3 여호와께서 그에게 이르시되 네 기도와 네가 내 앞에서 간구한 바를 내가 들었은즉 나는 네가 건축한 이 성전을 거룩하게 구별하여 내 이름을 영원히 그곳에 두며 내 눈길과 내 마음이 항상 거기에 있으리니 4 네가 만일 네 아버지 다윗이 행함같이 마음을 온전히 하고 바르게 하여 내 앞에서 행하며 내가 네게 명령한 대로 온갖 일에 순종하여 내 법도와 율례를 지키면 5 내가 네 아버지 다윗에게 말하기를 이스라엘의 왕위에 오를 사람이 네게서 끊어지지 아니하리라 한 대로 네 이스라엘의..

온 마음으로 돌이킬 때 긍휼과 은혜를 베푸소서 오늘의 말씀 (열왕기상 8:41~53) 41 또 주의 백성 이스라엘에 속하지 아니한 자 곧 주의 이름을 위하여 먼 지방에서 온 이방인이라도 42 그들이 주의 크신 이름과 주의 능한 손과 주의 펴신 팔의 소문을 듣고 와서 이 성전을 향하여 기도하거든 43 주는 계신 곳 하늘에서 들으시고 이방인이 주께 부르짖는 대로 이루사 땅의 만민이 주의 이름을 알고 주의 백성 이스라엘처럼 경외하게 하시오며 또 내가 건축한 이 성전을 주의 이름으로 일컫는 줄을 알게 하옵소서 44 주의 백성이 그들의 적국과 더불어 싸우고자 하여 주께서 보내신 길로 나갈 때에 그들이 주께서 택하신 성읍과 내가 주의 이름을 위하여 건축한 성전이 있는 쪽을 향하여 여호와께 기도하거든 45 주는 하늘..

정의를 세워 주시고 행위대로 갚으소서 오늘의 말씀(열왕기상 8:31~40) 31 만일 어떤 사람이 그 이웃에게 범죄함으로 맹세시킴을 받고 그가 와서 이 성전에 있는 주의 제단 앞에서 맹세하거든 32 주는 하늘에서 들으시고 행하시되 주의 종들을 심판하사 악한 자의 죄를 정하여 그 행위대로 그 머리에 돌리시고 의로운 자를 의롭다 하사 그의 의로운 바대로 갚으시옵소서 33 만일 주의 백성 이스라엘이 주께 범죄하여 적국 앞에 패하게 되므로 주께로 돌아와서 주의 이름을 인정하고 이 성전에서 주께 기도하며 간구하거든 34 주는 하늘에서 들으시고 주의 백성 이스라엘의 죄를 사하시고 그들의 조상들에게 주신 땅으로 돌아오게 하옵소서 35 만일 그들이 주께 범죄함으로 말미암아 하늘이 닫히고 비가 없어서 주께 벌을 받을 때..

언약을 지켜 주시고 기도를 들어 주소서 오늘의 말씀 (열왕기상 8:22~30) 22 솔로몬이 여호와의 제단 앞에서 이스라엘의 온 회중과 마주 서서 하늘을 향하여 손을 펴고 23 이르되 이스라엘의 하나님 여호와여 위로 하늘과 아래로 땅에 주와 같은 신이 없나이다 주께서는 온 마음으로 주의 앞에서 행하는 종들에게 언약을 지키시고 은혜를 베푸시나이다 24 주께서 주의 종 내 아버지 다윗에게 하신 말씀을 지키사 주의 입으로 말씀하신 것을 손으로 이루심이 오늘과 같으니이다 25 이스라엘의 하나님 여호와여 주께서 주의 종 내 아버지 다윗에게 말씀하시기를 네 자손이 자기 길을 삼가서 네가 내 앞에서 행한 것같이 내 앞에서 행하기만 하면 네게서 나서 이스라엘의 왕위에 앉을 사람이 내 앞에서 끊어지지 아니하리라 하셨사오..

솔로몬의 성전 완공, 하나님 약속의 성취 오늘의 말씀(열왕기상 8:12~21) 12 그때에 솔로몬이 이르되 여호와께서 캄캄한 데 계시겠다 말씀하셨사오나 13 내가 참으로 주를 위하여 계실 성전을 건축하였사오니 주께서 영원히 계실 처소로소이다 하고 14 얼굴을 돌이켜 이스라엘의 온 회중을 위하여 축복하니 그때에 이스라엘의 온 회중이 서 있더라 15 왕이 이르되 이스라엘의 하나님 여호와를 송축할지로다 여호와께서 그의 입으로 내 아버지 다윗에게 말씀하신 것을 이제 그의 손으로 이루셨도다 이르시기를 16 내가 내 백성 이스라엘을 애굽에서 인도하여 낸 날부터 내 이름을 둘 만한 집을 건축하기 위하여 이스라엘 모든 지파 가운데에서 아무 성읍도 택하지 아니하고 다만 다윗을 택하여 내 백성 이스라엘을 다스리게 하였노라..

1. 아메리카와 캐나다, 그리고 파자놀이  아메리카와 캐나다라는 국명을 지으신 분이 우리 민족사에서 최고의 성군으로 추앙받는 세종대왕이라는 것을 알고 있는가? 이는 많이 알려지지 않은 진실이지만, 한국인이라면 반드시 알아야 할 자랑스러운 역사적 사실이다.  영국으로부터 신대륙의 독립을 이끌어낸 조지 워싱턴, 토머스 제퍼슨, 제임스 매디슨, 벤자민 프랭클린 등 미국 건국의 아버지들(Founding Fathers of the United States)은 머나먼 극동의 조선이라는 나라에 세종대왕 이라는 성군이 있다는 소식을 듣고 새로 건국한 나라의 이름을 작명해달 라는 청을 하기 위해서 사절단을 보낸다.  하지만 그 당시 세종대왕은 한글 창제로 한창 골머리를 앓던 때였다. 그는 훈민정음 창제가 제대로 진척되지..

2. 도푸강과 성경 무오  혹시 독자들께서는 "도푸강"이라는 말을 들어본 적이 있는지 궁금하다. 내가 이 말을 처음 접했던 것은 지금부터 약 20여 년 전 일본에 머물 때였다. 나는 1995년부터 1996년까지 만 1년 동안 일본 회사에 파견 근무를 나갈 기회가 있었다.  동경만 횡단도로(東京灣橫斷道路)는 1990년대 중반 일본 정부가 심혈을 기울여 발주했던 대표적인 대형 토목 건설 프로젝트였다. 동경만 횡단 도로는 약 10km에 걸친 해저 터널과 바다위를 가로지르는 5km가량의 교량으로 구성된 복합 구조물로 이루어져 있다. 당시 나는 해저 터널 부분이 가와사키(川崎)라는 도시 연안에 조성된 인공 섬에 접속되는 구조물을 축조하는 현장에서 근무했었다. 물론 나를 제외하고는 주변 사람 모두가 다 일본인 엔지..

3. 일치주의  이슬람의 경전인 코란은 우리 기독교의 성경과는 달리 권수의 구별이 없이 총 114장으로 이루어져 있다. 장이라는 말은 아랍어로 "수라"라고 하 는데, 성경처럼 1장, 2장 같은 숫자로 불리지 않으며 각 수라마다 고유한 이름이 있다. 첫번째 수라는 "알파티하", 두번째 수라는 "바까라", 세번째 수라는 "이믈란"이라고 불리며 이러한 고유한 이름들은 마지막 114번째 수라인 "나쓰"까지 계속된다.  내가 근무하는 회사에는 중동 및 북부 아프리카, 파키스탄 및 방글라데시 출신의 직원들이 있으며 이들은 모두 이슬람교 신자들이다. 이들 중에서 특별히 나와 가깝게 지내는 몇 사람이 있는데, 점심 때 같이 식사 하러 나갈 때면 종종 곤란한 경우가 발생한다. 아시다시피 이들은 코란의 계율을 따라 돼지고..

4. 일치주의적 창조과학  3장에서 설명했듯이 창조과학은 일치주의적 성경 해석을 따르는 창조과학과 비일치주의적 성경 해석을 따르는 창조과학, 크게 두 가지 범주로 구분할 수 있다. 일치주의적 성경 해석을 따르는 창조과학은 다음과 같이 분류된다. 1) 젊은 지구론(Young Earth Creation) 2) 성숙한 지구론(Creation with the Appearance of Age) 3) 간격 이론(Gap Interpretation) 4) 날시대 이론(Day-Age Interpretation)  젊은 지구론에서 날시대 이론으로 옮겨갈수록 성경 해석에서 문자 주의적 극단성은 감소하며 물질의 기원, 즉 지구와 우주의 기원에 관한 과학적 설명을 받아들이는 수용성이 더 커진다. 아래 그림을 참고하길 바 란다...

5. 비일치주의적 창조과학  일치주의적 해석에 기초한 창조과학은 현대 과학이 제공하는 물질의 기원, 지구와 우주의 기원에 대한 설명을 수용하는 정도에 따라서 다양한 스펙트럼이 존재하는 것을 살펴보았다. 이번 장에서 살펴볼 비일치주의적 해석을 따르는 창조과학도 몇 가지 입장으로 나눌 수 있는데, 비일치주의적 해석에 의한 창조과학에서는 지구와 우주의 기원, 즉 물질의 기원에 관해서는 아무런 이견 없이 오래된 우주와 오래된 지구라는 과학적인 설명을 전부 수용한다. 앞서 설명한 것처럼 비일치적 해석에 의한 창조과학은 생명의 기원과 다양성을 설명하는 현대 생물학의 "진화론"을 어느 정도까지 수용하는가에 따라서 3가지로 분류된다. 즉 물질의 기원에 관해서는 이견이 없지만 생명의 기원에 대한 입장의 차이에 따라 서로..

6. 부도덕과 비도덕  고대 그리스의 극작가 소포클레스가 쓴 웅장한 비극인 '오이디푸스 왕' 이야기는 우리에게도 잘 알려져 있다. 주인공 오이디푸스는 테베 왕 라이오스와 왕비 이오카스테의 아들로 태어났다. 테베 왕 라이오스는 갓 태어 난 아들이 자신을 죽이고 생모를 부인으로 취할 운명을 타고났다는 아폴론신의 신탁을 듣고 신하에게 갓난아이를 죽이라는 명령을 내린다. 하지만 그 신하는 갓난 왕자를 차마 죽이지 못하고 들판에 내다버렸으며 들에서 양을 치는 목동들이 이 갓난아이를 발견하고 자식이 없었던 코린트의 왕 폴리버스와 왕비 메로페에게 바친다. (사도 바울이 쓴 고린도전후서의 고린도가 바로 이 코린트다.) 코린트의 왕 폴리버스는 이 갓난아이를 친자식 처럼 길렀다. 오이디푸스란 이름을 얻게 된 이 갓난아이는..

7. 창조를 어떻게 볼 것인가?  제임스 카메론(James Cameron) 감독이 연출한 "아바타"(Avatar)는 공전의 히트를 기록한 영화다. 아바타에는 제임스 카메론 감독의 자연주의적 신관이 극명하게 나타난다. 영화의 배경이 되는 판도라 행성에 있는 모든 식물과 동물들은 초자연적인 주술적 능력이 있는 신적 존재들이다. 에이와(Eywa)라고 불리는 나무씨, 온갖 식물, 그리고 동물 하나하나에 전부 주술적 신성이 깃들어 있으며 이 행성의 원주민인 나비(Navi) 족은 자신들 주변의 모든 식물 및 동물들과 더불어 이 주술적인 힘에 의해 자연의 일부로서 평화롭게 살아가고 있는 장면이 영화 전편에 걸쳐 묘사되고 있다. 고대 인류가 가지고 있던 주술적 자연관이 역설적으로 현대 첨단 과학 영화를 통해 생생하게 ..

8. 양식과 상식, 그리고 사이비 과학과 종말론  만일 "모든 종류의 암을 100% 완치할 수 있는 획기적인 항암제가 개발됐다”는 소문이 SNS를 통해 공공연하게 떠돌고 있음에도 불구하고 정작 의학계나 약학계에서는 아무 반응이 없이 조용하다면, 그렇다면 사람들은 과연 이 소문을 신뢰할 수 있을까? 사람들이 기적의 항암제를 둘러싼 정황들에 대해 침묵과 무관심으로 일관한다면 당연히 이 소문이 아무 근거 없는 헛소문이라고 생각하는 것이 상식적인 행동일 것이다.  언젠가 나는 "대한민국에는 가톨릭과 '카톡교가 있다"란 말을 들은 적이있다. 이 말은 근거 없는 루머들이 카카오톡과 같은 SNS를 통해 개신교 내에서 급속도로 퍼지는 현상을 풍자한 말이다. SNS를 통해 전파되는 소문 중에는 과학과 관련된 것들도 상당..

9. 한 손에는 성경을, 한 손에는 신문을   과학의 발달은 신앙에 대한 도전일까?  『만들어진 신』, 『이기적 유전자』 등 수많은 대중 과학 베스트 셀러를 저술한 리처드 도킨스 박사는, 종교는 인류가 지성적으로 계몽되지 못한 시대에 만들어진 반지성적 문화의 산물이라고 주장한다. 그는 종교란 과학이 발달하고 인류의 지성이 향상된 현대 세계에는 더 이상 필요 없는 구시대의 유물이라고 목소리를 높인다. 그에 따르면 신을 믿는다는 것은 어린아이가 요정이나 산타 클로스의 존재를 믿듯이 유아적이고 비지성적이라는 것이다.리처드 도킨스는 최근 들어 종교에 대한 비판의 강도를 훨씬 누그러뜨리는 모습을 보인다. 하지만 이런 과학적 무신론(Scientific Atheism) 에 사로잡혀 있는 과학자들의 말을 듣고 있자면 ..

1. 미토콘드리아 이브와 반면교사  내가 현재 근무하고 있는 회사는 중부 캘리포니아에서부터 남부 캘리포 니아까지 130,000평방km에 이르는 지역에 전력을 공급하는 전기회사다. 대한민국 국토의 넓이가 약 100,210평방km이므로 대한민국 국토 면적보다 더 넓은 지역에 전력을 공급하는 회사라고 할 수 있다. 로스앤젤레스 북쪽의 이글락(Eagle Rock)이라는 도시에 회사가 소유한 오래된 변 전소 하나가 있다. 수명이 오래된 변전소답게 노후한 고전압의 변전 장치 들과 낡은 건물들이 어우러져 을씨년스러운 느낌마저 드는 곳이다.  그런데 역설적으로 이곳이 할리우드의 영화 제작자나 TV프로그램 제작자들에게 인기 있는 촬영 로케이션 장소가 되어버렸다. 니콜라스 케이지와 존 트라볼타가 출연한 "페이스 오프"(F..

2. 예수님의 DNA는 개미 혹은 꿀벌?  대다수 동물들은 모계에서 받은 염색체와 부계에서 받은 염색체, 즉 쌍을 이루는 염색체 배열을 가지고 있다. 그러나 개미나 벌 같은 벌목에 속하는 곤충의 수컷은 미수정란에서 발생한다. 따라서 이들은 한 쌍의 염색체가 아닌 오직 모계 쪽 염색체만 지니고 있다. 이처럼 한 쌍의 염색체를 보유하지 않고 모계나 부계 쪽에서 받은 염색체만 갖고 있는 상태를 반수체 (haploid)라고 한다.  몇 년 전 일이다. 스페인의 오비에도 성당에 있는 예수님의 수의로 추정되는 옷에 묻어 있는 혈흔에서 인간의 DNA가 검출됐다는 글이 그리스 도인들 사이에서 광범위하게 확산된 적이 있었다. 지금도 인터넷을 검색 해보면 이와 관련한 글들이 남아 있는 것을 확인할 수 있다. 인간은 23쌍..

3. 롤러코스터와 황룡사 9층 목탑  내가 첫 해외 여행을 한 것은 1992년 대학교 4학년 여름 방학 때였다. 당시 외삼촌이 살고 계시는 로스앤젤레스를 약 2주간 방문했었다. 그때만 해도 십수 년 후에 이곳에서 자리를 잡고 살아갈 줄은 꿈에도 몰랐었다. 난생처음 해보는 해외 여행인지라 여러 가지 신기한 것들이 참 많았다. 그 당시 젊은 토목 공학도의 마음을 가장 크게 흔들어놓은 풍광은 캘리포니아 주의 고속도로망이었다. 도로의 노면 상태는 시공된 지 오래되어 좋지 않았지만 그 방대한 고속도로망과 다양한 종류의 교량들은 참으로 경이롭게 보였다.  또 하나 당시 놀이 공원을 방문하고 크게 놀랐다. 로스앤젤레스 북쪽에 위치한 발렌시아(Valencia)란 도시에 있는 매직 마운틴(Magic Mountain) 이..

4. 노아의 방주는 급격한 진화를 촉발하였는가?  리처드 도킨스는 『지상 최대의 쇼』라는 책에서 1950년대에 러시아(실험이 시작될 당시는 구소련)에서 실시했던 은 여우 품종 개량 실험에 대한 재밌는 일화를 소개하고 있다. 은 여우는 붉은 여우 종(Species) 중에서 유달리 반짝이는 풍성한 은빛 털끝을 가진 변종 개체를 일컫는다. 이 특이한 변 종은 1883년 캐나다에서 돌연변이에 의해 나타났다. 이 화려하고 매혹적인은 여우의 털은 곧바로 전 세계적인 여우 모피 산업 대유행을 일으켰다. 러시아 정부는 다루기 힘든 이 야생의 은 여우를 개량해 사육하기 쉬 운 품종으로 만들기 위해서 유전학자인 드미트리 벨랴예프를 은 여우 모피 농장의 총책임자로 임명했다.  야생성이 강한 은 여우들은 사람이 쓰다듬으려 하..

5. 리오널 메시, 크리스티아누 호날두, 그리고 패러다임  우리가 살고 있는 이 지구라는 행성에서 단일 종목으로 가장 인기 있는 스포츠를 꼽으라면 아마도 축구가 아닐까 싶다. 축구는 지역에 관계없이 전 세계적으로 가장 인기 있는 스포츠다. 축구는 상대편 골문으로 공을 더 많이 집어넣으면 이기는 단순한 규칙을 갖고 있지만, 이를 위해 11명이 유기적으로 움직이면서 창의적이고 기발한 전술을 만들고 또 선수 각자의 능력에 따라 현란한 개인기들이 속출하는 묘미를 지녔기에 전 세계 사람들을 매료시켰다.  아르헨티나의 리오넬 메시나 포르투갈의 크리스티아누 호날두 같은 세계적인 축구 스타들의 연봉은 200억 원을 훌쩍 넘어간다. 1985년생인 호날두와 1987년생인 메시는 축구계에서는 별 중의 별로 불리며 그 뒤를 ..

6. 과학과 세계관  중세 유럽은 가톨릭의 억압 속에 인간의 이성적 활동이 탄압을 받던 지적 암흑기였다. 그리하여 고대 그리스의 철학과 자연 과학적 성취들이 완전히 명맥을 잃고 천 년 이상 사장되었다. 인류의 물리학사에 위대한 족적을 남겼던 학자들의 순위를 매긴다면 아마 아인슈타인과 아이작 뉴턴이 1, 2위를 다툴 것이다. 300년 전 시대에 살던 아이작 뉴턴이 타임머신을 타고 현대로 와서 현대 물리학회에 참석한다면 그는 아마 무슨 이야기 들이 오고가는지 전혀 감을 잡을 수 없을 것이다. 또한 약 150여 년 전에 『종의 기원』을 썼던 찰스 다윈이 현대 세계로 온다면 요즈음 공부 좀 한다고 하는 고등학생들보다 오히려 생물학 지식이 떨어질 것이다. 따라서 천 년 이상의 시간에 걸쳐 인간의 이성과 학문적 성..

7. 달이란 밤하늘에 떠 있는 치즈 덩어리다  캄캄한 밤하늘을 은은하게 비추고 있는 달, 그 모양이 날짜에 따라 시시 각각 변하며 때로는 시야에서 사라지기도 하는 달은 예로부터 인류에게 신비스러움과 경외감을 불러일으키는 대상이었다. 달은 성적 상징성에 의한 고대인들의 노골적인 생산 숭배 신앙에서부터 어린아이들이 즐겨 듣던 토끼가 방아 찧는 이야기까지 다양한 형태로 인류의 종교심과 상상력을 자극했다. 달은 과연 어떤 물질로 이루어져 있을까?  973g의 무게를 지닌 월석 10017은 아폴로 11호가 달표면에서 채취한 암석 중 가장 부피가 큰 샘플이다. 다양한 성분으로 구성된 월석 10017에 대해 충격파 속도를 측정한 결과 1.84km/sec 이라는 측정값을 얻었다. 지구 상에 있는 다른 물질들에 대해서도..